除了藥物，控制憂鬱症你還有新的選擇！

治療憂鬱症，藥物不是你的唯一選擇！

憂鬱正在大流行

美國疾病管制與預防中心（CDC）於2014年3月19日，在網站上公佈了一個重要訊息：每10個美國人就有一個被指出有憂鬱症（An Estimated 1 in 10 U.S. Adults Report Depression）。以總人口數超過3億來計算，表示至少有3千萬的美國人正受到這個造成個人失能及社會、家庭沈重重擔的疾病所苦。

其實上早在2001年，世界衛生組織（WHO）就發表過global burden of disease（可直譯為“全球性疾病負擔”）這份報告，強調在15到44歲的這個年齡層（正值學習、工作與創造能力處於巔峰的時期），憂鬱症是造成社會負擔高居第二位的疾病。此報告同時也估計到了2020年，憂鬱症將會躍居全世界造成社會負擔第二位的疾病，而在開發中國家中，更是擊敗所有疾病、高居第一！

在台灣，憂鬱症的盛行方面亦不遑多讓。根據衛生署（衛生福利部前身）的統計，台灣有憂鬱症狀的人約有200萬，占總人口比例的8.9%（和美國非常接近），其中被診斷為重度憂鬱症的人數就有125萬，占總人口數的5.2%。

唉，這個憂鬱的世界，真是讓人憂心忡忡啊！

抗憂鬱症藥物造成嚴重的副作用

當今憂鬱症的主流治療方式就是使用抗憂鬱症的藥物。這是最簡單的方式，但也是讓醫生和病患非常頭痛的方式，因為這些藥物的副作用實在太大了，有的甚至讓病人覺得吃了比不吃還痛苦。這絕不是空穴來風！根據研究，約有63%的病人在服用這些抗憂鬱症藥物之後，出現了至少一種包括焦慮、失眠、自殺念頭、增胖及性功能障礙等在內的副作用。

隨便舉一個例子。有一類常用的抗憂鬱症藥物，叫做選擇性血清素回收抑制劑，其中最有名的就是百憂解（Prozac）與樂復得（Zoloft）。許多病患在服用這類藥物後導致陽痿，以前大家認為只要停藥後就會恢復正常，但現在已經有研究發現，就算是年輕人（28到44歲），停藥之後陽痿的現象仍然持續。

驚！！42歲男性骨質密度不如70歲阿媽

男性雄壯威武英挺強壯的形象，在骨質疏鬆的潛在威脅下，面臨了嚴峻的挑戰！

男性無法逃避骨質疏鬆的侵襲

黃先生，今年44歲，最近到筆者的骨質疏鬆症門診做骨質密度的追蹤。黃先生在兩年前（42歲）即曾就診過，當時經過DXA（檢查骨質密度的標準儀器）檢查後，發現黃先生骨質密度的T score只有-3.0，兩年過後的今天也絲毫沒有改善。T score是評估骨質密度的標準，低於-2.5就符合骨質疏鬆症的標準。在他前面看診的兩位70歲以上的阿媽，T score都高於-2.5。換句話說，黃先生的骨頭比這兩位阿媽還要疏鬆得多！這會是特例嗎？恐怕未必！

上週在一場有關骨質疏鬆症治療的討論會中，有一位醫師（58歲）提到他個人就有骨質疏鬆症，而且前不久才因為意外而造成壓迫性骨折，疼痛難當。類似這兩位男性的情況，在現今社會中恐怕並不罕見。事實上，一個2009年的研究就發現，約有1/4的男性在一生當中，必須承受骨質疏鬆症所導致骨折的折磨。

骨質疏鬆是多種原因所造成的疾病

以往，骨質疏鬆被視為停經後女性專屬的老化疾病，當今所有針對骨質疏鬆症所研發的藥物，即針對白人女性這個族群做為研究的基礎。但是，近年的諸多科學研究發現，骨質疏鬆症專屬於某個族群、由單一因素所引起的舊觀念早已過時了。男性，甚至是中年男性，被診斷出符合骨質疏鬆症的，並不在少數。當今這方面領域的專家相信，骨質疏鬆症是一個由多種因素所綜合呈現的一種多面向的疾病，除了年紀、遺傳與賀爾蒙退化之外，氧化壓力、慢性發炎、過高的血糖、代謝症候群、營養不足、缺少運動的生活形態以及日曬時間的減少，都在加速骨質流失的過程中扮演了關鍵性的角色。

別忽略它，這個簡單的檢查可能會救你一命！

你聽過C-反應蛋白（C-reactive protein）嗎？如果沒有，或是雖然聽過但卻不甚瞭解，那麼下面的文字或許可以幫助你遠離提早衰老的風險，甚而救你一命。

C-反應蛋白是發炎的指標

在面臨急性發炎或感染時，人體的許多組織，包括肝臟、白血球與脂肪等，會快速的分泌C-反應蛋白。它約在6到12小時開始爬昇，然後在第2到4天到達高峰。要等急性發炎期過去，才會慢慢回復到正常的水準。但是有些慢性發炎的疾病，卻會讓C-反應蛋白持續的居高不下，這就表示發炎現象已經不受控制，持續的對人體的造成傷害中。

C-反應蛋白可以預測罹患致命性疾病的風險

如果將急性發炎視為鯨吞，那麼慢性發炎就是一步步蠶食健康的隱形殺手。類風濕性關節炎、克隆氏大腸炎、甚至心臟病與癌症，都是慢性發炎直接導致的最終結果。臨床上醫師會拿C-反應蛋白的檢測數值，做為疾病控制或是否復發的重要依據。

然而，C-反應蛋白的意義，卻不僅僅在於對疾病的控制及追蹤。對一般尚無任何疾病徵兆（所謂的亞健康族群）的人而言，過高的C-反應蛋白，代表著在不遠的將來，罹患心血管疾病、糖尿病、肥胖甚至癌症的風險，要遠遠高出C-反應蛋白在理想範圍內的人！

C-反應蛋白的最佳數值是多少呢？依據醫學的臨床統計，最安全的血液濃度最好能低於1.0 mg/L以下，高於3.0 mg/L就是處於高風險的狀態了，而介於1.0到3.0之間則是還有進步的空間。

C-反應蛋白直接參與發炎反應地進行

C-反應蛋白除了顯示一個人的發炎狀態外，邇近的醫學研究赫然發現，它也直接參與了發炎的過程。換句話說，原本以為只是球賽的裁判，後來卻被踢爆還身兼下場競賽的球員。這種球員兼裁判的現象，讓醫師在慢性發炎的治療與預防上，提供了另一個方位的思考。那就是，能有效降低C-反應蛋白的方法，就能有效控制慢性發炎。

吃維生素B群可以預防失智症嗎？

許多現代人都會服用一些營養補充品，而維生素B群是其中的大宗。這個行為究竟是有益於健康，還是如同某些反對人士所說的，除了製造昂貴的尿液外，別無其他作用呢？

同半胱胺酸會傷害大腦

我們先來看看2013年所發表的一個研究。這個研究指出，血液中一個有毒的自然代謝產物—同半胱胺酸（Homocysteine）與嚴重性的大腦疾病有密切關聯。當同半胱胺酸的血中濃度高於25.5 micromoles/L的時候，大腦顳葉（主管感覺、記憶和語言認知）發展成嚴重萎縮的機率會增加4倍，而大腦白質的異常更會增加5倍之多！這兩種腦組織病變，會使得個人罹患中風、失智症甚至死亡的機率大增。

哪些因素會使得同半胱胺酸失控？

同半胱胺酸原本是體內正常的代謝產物，但是如果將它代謝、排除的功能出現障礙的話，人體就會有麻煩了！同半胱胺酸不但會傷害血管、促成慢性發炎、加速大腦退化之外，還會損傷基因，導致癌細胞的產生或是促使其成長、轉移。邇進的醫學研究指出，同半胱胺酸濃度過高是導致失智症的危險因素之一。